Den stygge er skrevet av den tyske dramatikeren Marius von Mayenburg, en av de mest sentrale stemmene i europeisk samtidsdramatikk. Stykket hadde urpremiere i Berlin i 2007, og har siden blitt spilt på scener over hele verden.

Historien handler om en mann som får beskjed om at han er for stygg til å presentere sitt eget arbeid. Etter en operasjon blir han plutselig vakker – men i stedet for å løse problemene hans, begynner alt å rakne.

Ny europeisk dramatikk

Mayenburg tilhører en generasjon dramatikere som har vært med på å forme moderne europeisk teater.

I Den stygge blir mennesket en vare som kan forbedres, i et samfunn preget av konkurranse og individualisme. Et av de mest slående grepene er hvordan flere karakterer ender opp med samme ansikt. Det som først fremstår som en personlig forbedring, blir til slutt en verden der individualiteten forsvinner.

Stykket leker med ideen om at identitet ikke lenger er noe fast, men noe som kan formes og bestilles, nesten som fra en katalog.

Humor som inngang

Selv om tematikken er alvorlig, er Den stygge først og fremst skrevet som en komedie.

Mayenburg bruker humor og absurditet som inngang til det ubehagelige. Det blir en måte å få publikum til å le, samtidig som de kjenner at noe skurrer.

Som han selv har vært opptatt av i sitt arbeid:

Komedien kan være en bakvei inn til de tankene vi ellers kanskje ikke vil slippe til