Bodø2024 og Nordland Teater vil koble kultur og reiseliv på og langs Nordlandsbanen. I forrige uke ble avtalen rundt WAR TRAVELS formalisert med en ramme på fem millioner kroner.

Som del av Bodø2024 er teatret med på det største kultur- og samfunnsprosjektet i Nordland i årene framover. Et prestisjeprosjekt som vil få massiv oppmerksomhet nasjonalt og internasjonalt.

Kulturens evne til å belyse menneskers valg og berøre oss følelsesmessig er velkjent. I sin ytterste konsekvens kan kulturopplevelser få oss til å tenke helt annerledes om steder og knytte oss tettere sammen, både vi som bor og virker her, og besøkende.

Med WAR TRAVELS skal Nordland Teater dramatisere en underkommunisert og nesten glemt del av vår nære krigshistorie. I tillegg har det dukket opp nye idéer, som kobler kultur og reiseliv tettere sammen. Et ART-TRAIN er i støpeskjeen.

Vi ønsker å dramatisere krigshistorien og sette søkelyset på grunnleggende verdier for demokrati og humanisme som da ble satt ut av kraft. Men vi vil også vise fram hvordan det er å leve og besøke Nordland i dag.

– Via en audioguide og teaterets dramaturgi vil vi formidle kultur- og naturopplevelser på og langs Nordlandsbanen. Riksantikvaren er blant annet i ferd med å gjøre flere fangeleirer i Nordland mer turistrettede. Vi tror mange vil bidra til å bygge opp destinasjonen sammen med oss, sier teatersjef Birgitte Strid.

Markedssjef Trine Rimer legger til at satsing på kulturturisme er i tråd med reiselivsstrategien til fylket, Visit-selskapene og Innovasjon Norge. Pandemien har forsterket tendensen som allerede var i ferd med å gjøre seg sterkt gjeldende, der turister vil ha mer enn vakker natur. De vil være i samspill. Ta naturen i bruk. Smake lokal mat og drikke. Lære om lokal kunst og kultur.

Opplevelsesnæringen virker udelt positiv til å ta i bruk kunst og kultur på nye scener. Her er det et stort mulighetsrom i et internasjonalt marked.

ART-TRAIN kan styrke Bodø og Nordland som europeisk kulturhovedstad i 2024, og som destinasjon på lang sikt.

Noen som sa ambisiøst? Ja, det er ikke tvil. ART TRAIN kan skape nye kulturelle infrastrukturer og løfte fram grønne opplevelsesrike reiser i arktiske nord.

– Gjennom dette prosjektet har vi ikke bare et reiselivsfokus, men også et bærekraftfokus. For å få avtrykket ned, er det viktig at folk som reiser blir værende lengre på et sted, og det gjør du når du får de gode opplevelsene, sier programsjef Henrik Sand Dagfinrud i Bodø2024.

– Bodø2024 vil bli det største kulturprosjektet i Nordland noensinne, og i Norge kommende år, med et totalbudsjett på over 300 millioner kroner. Slik kan vi bruke kultur til å gjøre Nordland mer attraktiv, sier direktør André Wallann Larsen i Bodø2024.

To norske byer har vært europeisk kulturhovedstad tidligere: Bergen i 2000 og Stavanger i 2008. Nå er det vår tur til å skinne.

Hensikten er å knytte Europas innbyggere tettere sammen gjennom å vise fram Europas kulturelle mangfold og mange fellestrekk.

Ordningen administreres av EU og ble etablert i 1985.